Todos los imperios, cuando están agonizando, adoran al ídolo de la guerra. La guerra salvará al imperio. La guerra resucitará la gloria pasada. La guerra enseñará a un mundo rebelde a obedecer. Pero aquellos que se inclinan ante el ídolo de la guerra, cegados por la hipermasculinidad y la arrogancia, no se dan cuenta de que, si bien los ídolos comienzan pidiendo el sacrificio de los demás, terminan exigiendo el sacrificio propio.
Por Chris Hedges / substack.com, 8 de enero de 2026
«Vivimos en un mundo en el que se puede hablar todo lo que se quiera sobre sutilezas internacionales y todo lo demás, pero vivimos en un mundo, en el mundo real, Jake, que se rige por la fuerza, que se rige por la violencia, que se rige por el poder. Estas son las leyes de hierro del mundo que han existido desde el principio de los tiempos». — Stephen Miller a Jake Tapper en la CNN, 5 de enero de 2026.
«El que quiera vivir debe luchar. El que no quiera luchar en este mundo, donde la lucha permanente es la ley de la vida, no tiene derecho a existir. Esta afirmación puede parecer dura, pero, al fin y al cabo, así es como son las cosas». — Adolf Hitler en Mein Kampf
«El Estado fascista expresa la voluntad de ejercer el poder y mandar. Aquí, la tradición romana se plasma en una concepción de la fuerza. El poder imperial, tal y como lo entiende la doctrina fascista, no es solo territorial, militar o comercial, sino también espiritual y ético… El fascismo ve en el espíritu imperialista —es decir, en la tendencia de las naciones a expandirse— una manifestación de su vitalidad». — Benito Mussolini en La doctrina del fascismo
Todos los imperios, cuando están agonizando, adoran el ídolo de la guerra. La guerra salvará al imperio. La guerra resucitará la gloria pasada. La guerra enseñará a un mundo rebelde a obedecer.
Pero aquellos que se inclinan ante el ídolo de la guerra, cegados por la hipermasculinidad y la arrogancia, no son conscientes de que, aunque los ídolos comienzan pidiendo el sacrificio de los demás, terminan exigiendo el sacrificio propio.
La ekpyrosis, la inevitable conflagración que destruye el mundo según los antiguos estoicos, forma parte de la naturaleza cíclica del tiempo. No hay escapatoria. Fortuna. Hay un momento para la muerte individual. Hay un momento para la muerte colectiva. Al final, con ciudadanos cansados que anhelan la extinción, los imperios encienden su propia pira funeraria.
Nuestros sumos sacerdotes de la guerra, Donald Trump, Marco Rubio, Pete Hegseth, Stephen Miller y el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Dan «Razin» Caine, no son diferentes de los necios y charlatanes que acabaron con los imperios del pasado: los altivos líderes del Imperio austrohúngaro, los militaristas de la Alemania imperial y la desventurada corte de la Rusia zarista en la Primera Guerra Mundial.
Les siguieron los fascistas de Italia bajo Benito Mussolini, Alemania bajo Adolf Hitler y los gobernantes militares del Japón imperial en la Segunda Guerra Mundial.
Estas entidades políticas cometieron un suicidio colectivo. Bebieron el mismo elixir fatal que Miller y los que están en la Casa Blanca de Trump. Ellos también intentaron utilizar la violencia industrial para remodelar el universo. Ellos también se consideraban omnipotentes. Ellos también se veían a sí mismos en el rostro del ídolo de la guerra. Ellos también exigían ser obedecidos y adorados.
Para ellos, la destrucción es creación. La disidencia es sedición. El mundo es unidimensional. Los fuertes contra los débiles. Solo nuestra nación es grande. Las demás naciones, incluso las aliadas, son despreciadas con desdén.
Estos arquitectos de la locura imperial son bufones y payasos asesinos. Son ridiculizados y odiados por aquellos que están arraigados en un mundo basado en la realidad. Son seguidos servilmente por los desesperados y los marginados. La simplicidad del mensaje es su atractivo. Un conjuro mágico devolverá el mundo perdido, la edad de oro, por muy mítica que sea. La realidad se ve exclusivamente a través del prisma del ultranacionalismo. La otra cara del ultranacionalismo es el racismo.
«El nacionalista es, por definición, un ignorante», escribió el novelista yugoslavo-serbio Danilo Kiš. «El nacionalismo es la línea de menor resistencia, el camino fácil. El nacionalista no tiene preocupaciones, sabe o cree saber cuáles son sus valores, los suyos, es decir, los nacionales, los valores de la nación a la que pertenece, éticos y políticos; no le interesan los demás, no le preocupan, qué diablos, son otras personas (otras naciones, otras tribus). Ni siquiera es necesario investigarlos. El nacionalista ve a los demás a su imagen y semejanza, como nacionalistas».
Estos seres humanos atrofiados son incapaces de comprender a los demás. Amenazan. Aterrorizan. Matan. El arte de la política de poder entre naciones o individuos está muy por encima de su limitada imaginación. Carecen de la inteligencia —emocional e intelectual— necesaria para hacer frente a las complejas y siempre cambiantes arenas de las antiguas y nuevas alianzas. No pueden verse a sí mismos como los ve el mundo.
La diplomacia es a menudo un arte oscuro y engañoso. Es manipuladora por naturaleza. Pero requiere comprender otras culturas y tradiciones. Requiere meterse en la cabeza de los adversarios y aliados. Para Trump y sus secuaces, esto es imposible.
Los diplomáticos hábiles, como el príncipe Klemens von Metternich, ministro de Asuntos Exteriores del Imperio austriaco que dominó la política europea tras la derrota de Napoleón, lo consiguen elaborando acuerdos y tratados como el Concierto Europeo y el Congreso de Viena. Metternich, que no era amigo del liberalismo, mantuvo hábilmente la estabilidad en Europa hasta las revoluciones de 1848.
Informé sobre Richard Holbrooke, el subsecretario de Estado, mientras negociaba el fin de la guerra en Bosnia. Era grandilocuente y estaba fascinado con su propia fama. Pero se enfrentó a los señores de la guerra de los Balcanes en la antigua Yugoslavia hasta que accedieron a detener los combates —con la ayuda de los aviones de combate de la OTAN que bombardearon las posiciones serbias en las colinas alrededor de Sarajevo— y firmaron los Acuerdos de Paz de Dayton.
Holbrooke tenía poco respeto por los diplomáticos que se entretenían en las salas de conferencias de Ginebra mientras 100 000 personas morían o desaparecían en Bosnia, 900 000 se convertían en refugiados según las estimaciones y 1,3 millones se veían desplazadas dentro del país. Sentía aversión por los comandantes militares que se negaban a correr riesgos. Detestaba a los líderes croatas, serbios y musulmanes a los que tuvo que obligar a firmar el acuerdo de paz.
Holbrooke, cuyo estilo fanfarrón y sus erupciones volcánicas eran legendarios, dejaba a su paso egos heridos y colegas ofendidos y amargados. Pero sabía cómo engatusar y moldear a sus adversarios a su antojo. Se le comparaba, en una comparación poco halagüeña, con Jules Cardinal Mazarin, el astuto prelado y estadista del siglo XVII que consolidó la supremacía de Francia entre las potencias europeas. «Adula, miente, humilla: es una especie de Mazarin brutal y esquizofrénico», dijo un diplomático francés a Le Figaro, refiriéndose a Holbrooke, durante las conversaciones de Dayton.
Cierto.
Pero Holbrooke, por muy voluble que fuera, comprendía la interacción entre la fuerza y la diplomacia. Este entendimiento es esencial. Es por eso que las naciones tienen diplomáticos. Es por eso que los grandes diplomáticos son tan importantes como los grandes generales.
Los Estados gánsteres no necesitan diplomacia. Trump y Rubio, por esta razón, han destripado el Departamento de Estado, junto con otras formas de poder «blando» que logran influencia sin recurrir a la fuerza, incluyendo el papel de Estados Unidos en las Naciones Unidas, la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, el Instituto Estadounidense para la Paz —rebautizado como Instituto Donald J. Trump para la Paz después de que la mayoría de la junta directiva y el personal fueran despedidos— y la Voz de América.
Los diplomáticos de los Estados mafiosos quedan reducidos al papel de recaderos.
El ministro de Asuntos Exteriores de Hitler, Joachim von Ribbentrop, cuya principal experiencia en asuntos exteriores antes de 1933 era vender champán alemán falso en Gran Bretaña, nombró a miembros del partido de las SA o Camisas Marrones —el ala paramilitar del partido— para puestos diplomáticos en el extranjero. El ministro de Asuntos Exteriores de Benito Mussolini era su yerno, Galeazzo Ciano. Mussolini —que creía que «la guerra es para el hombre lo que la maternidad es para la mujer»— ejecutó más tarde a Ciano por deslealtad. El enviado especial de Trump a Oriente Medio, Steven Charles Witkoff, es un promotor inmobiliario, a menudo acompañado en misiones diplomáticas por el incompetente yerno de Trump, Jared Kushner.
El filósofo italiano Benedetto Croce bromeó diciendo que el fascismo había creado una cuarta forma de gobierno, la «onagrocracia», un gobierno de burros rebuznantes, que se sumaba al tradicional triunvirato de Aristóteles de tiranía, oligarquía y democracia.
Nuestra clase dirigente, demócratas y republicanos, desmanteló la democracia pieza a pieza. En Alemania e Italia, el Estado constitucional también se derrumbó mucho antes de la llegada del fascismo. Trump, que es el síntoma, no la enfermedad, heredó el cadáver. Y lo está aprovechando bien.
«Creo que mantener nuestro imperio en el extranjero requiere recursos y compromisos que inevitablemente socavarán nuestra democracia interna y, al final, darán lugar a una dictadura militar o su equivalente civil», escribió Chalmers Johnson hace dos décadas en su libro «Nemesis: The Last Days of the American Republic» (Némesis: los últimos días de la República Americana).
Advirtió:
«Los fundadores de nuestra nación lo entendieron bien e intentaron crear una forma de gobierno —una república— que impidiera que esto ocurriera. Pero la combinación de enormes ejércitos permanentes, guerras casi continuas, keynesianismo militar y gastos militares ruinosos ha destruido nuestra estructura republicana en favor de una presidencia imperial. Estamos a punto de perder nuestra democracia por mantener nuestro imperio. Una vez que una nación emprende ese camino, entran en juego las dinámicas que se aplican a todos los imperios: aislamiento, sobrecarga, unión de fuerzas opuestas al imperialismo y bancarrota. Némesis acecha nuestra vida como nación libre».
El Imperio Americano, derrotado en Irak y Afganistán —como lo fue en Bahía de Cochinos y en Vietnam— no aprende nada. Se lanza a cada nuevo fiasco militar como si los anteriores no hubieran ocurrido. Cree que no necesita aliados. Gobernará el mundo.
Si ocupar Groenlandia hace estallar la OTAN, ¿qué más da? Si financiar y armar a Israel para llevar a cabo un genocidio y bombardear Irán y Yemen aleja a grandes sectores del Sur Global y enfurece al mundo musulmán, ¿a quién le importa? Si invadir y secuestrar al presidente de Venezuela huele a imperialismo yanqui, ¡qué más da! Nadie más importa.
Las naciones que pisotean el mundo como King Kong se infectan con un virus mortal.
Johnson advirtió que si seguimos aferrándonos a nuestro imperio, como hizo la República Romana, «perderemos nuestra democracia y esperaremos con tristeza el eventual contraataque que genera el imperialismo».
La reacción violenta es lo siguiente y, con ella, el colapso del edificio en ruinas del Imperio Americano. Es una vieja historia. Aunque para nosotros, y para la camarilla de inadaptados instalados en nuestra versión de la corte de Ubú Rey, será un terrible shock.
Chris Hedges es un periodista ganador del Premio Pulitzer que fue corresponsal extranjero durante quince años para The New York Times, donde ocupó el cargo de jefe de la oficina de Oriente Medio y jefe de la oficina de los Balcanes. Ha impartido clases en la Universidad de Columbia, la Universidad de Nueva York, la Universidad de Princeton y la Universidad de Toronto.
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