Por Denis MESHAKA, 30 de enero de 2026

infogm.org

Mientras se estudia la desregulación de los OGM obtenidos mediante nuevas técnicas de modificación genética (OGM/NTG), la cuestión de las patentes sigue suscitando posiciones contrapuestas entre las organizaciones agrícolas europeas. En este contexto, la posición de la Deutscher Bauernverband (DBV), el principal sindicato agrícola alemán, llama especialmente la atención. Aunque es favorable al uso de estas NTG [Nuevas Técnicas Genómicas] , alerta sin embargo sobre los riesgos asociados a las patentes. Una posición original entre las organizaciones agrícolas europeas.

La DBV es un sindicato que agrupa a más del 90 % de las aproximadamente 300 000 explotaciones agrícolas alemanasⁱ. El 1 de diciembre de 2025, en un comunicado sobre las NTG, a las que se muestra favorableⁱⁱ, la DBV critica explícitamente las patentes aplicadas a los vegetales. Las considera un riesgo importante para la innovación varietal, la competencia entre los seleccionadores y la autonomía de los agricultores. Esta disociación entre innovación y apropiación de los seres vivos constituye una línea singular dentro del sindicalismo agrícola europeo mayoritario, caracterizado por posiciones menos afirmadas, pero más bien favorables a las patentes.

Un sindicato mayoritario atípico entre los miembros de la Copa-Cogeca

En su comunicado, la secretaria general de la DBV, Stefanie Sabet, se felicita por el principio actualmente debatido de la desregulación de los OGM derivados de las NTG. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las organizaciones agrícolas que se han posicionado a favor de las NTG, el sindicato considera que la problemática que plantean las patentes cruza una línea roja evidente: «las patentes no deben bloquear los avances en materia de selección. Si las características esenciales de las plantas son monopolizadas por determinadas empresas, nuestros agricultores y nuestros pequeños y medianos seleccionadores perderán el acceso a material genético importante ». El DBV señala varios riesgos: afectación de la competencia entre los obtentores, aumento de los precios de las semillas y reducción de la diversidad varietal. También le preocupa, a más largo plazo, una «concentración en unos pocos cultivos principales de alto rendimiento, mientras que las especies vegetales importantes a nivel regional desaparecerán del mercado».

Esta postura de la DBV es bastante atípica en el panorama de los sindicatos agrícolas europeos mayoritarios afiliados a la Copa-Cogeca (estructura que representa a las organizaciones profesionales agrícolas y a las cooperativas agroalimentarias), que, aunque muestran su compromiso con el derecho de los obtentores, reclaman el acceso a los OGM derivados de NTG sin oponerse a su patentabilidad. Esto es aún más notable si se tiene en cuenta que proviene de un sindicato agrícola que representa a la mayoría de las explotaciones agrícolas alemanas. Otro sindicato alemán, el Arbeitsgemeinschaft bäuerliche Landwirtschaft (ABL), comparte esta oposición a las patentes, pero la inscribe en un enfoque más explícitamente vinculado a la agricultura campesina, cercano a las posiciones defendidas por la Coordinadora Europea Vía Campesina (ECVC).

Un discurso que rompe con el sector industrial…

La singularidad de la postura de la DBV también se debe a la naturaleza misma de su argumentación. El sindicato alemán se basa en una premisa diferente a la de las industrias de semillas dominantes, que a menudo son titulares de patentes: «la innovación y el progreso han sido posibles hasta ahora incluso sin patentes». Este argumento no es compartido por las grandes empresas de semillas que, al disponer de importantes recursos financieros, consideran que la patente es una condición indispensable para obtener un rendimiento de sus inversiones en investigación y desarrollo.

Por lo tanto, la DBV se distingue de este enfoque al considerar que las patentes no solo estimulan la innovación, sino que también pueden bloquearla, como, por ejemplo, cuando se refieren a rasgos genéticos nuevos o preexistentes en la naturaleza. Sin negar la existencia de un vínculo entre la innovación biotecnológica y las patentes, el sindicato alemán subraya que otros mecanismos, como los certificados de variedades vegetales (COV), también permiten remunerar la innovación. Por lo tanto, no centra el debate en la innovación en sí misma, sino en las modalidades elegidas para garantizar su reconocimiento y remuneración.

Cabe destacar que la relación entre la innovación biotecnológica y las patentes es compartida por algunos productores de semillas de tamaño medio, como las empresas francesas RAGT y Florimond Desprez. Estas empresas solo acceden a las nuevas técnicas de modificación genética mediante la negociación de licencias muy costosas con las pocas grandes multinacionales que poseen las principales patentes «bloqueadoras» sobre las NTGⁱⁱⁱ. Por lo tanto, se han pronunciado en contra de las patentes sobre los productos derivados de las NTG, dando prioridad a los COV.

… y acercándose a las ONG

A nivel institucional, el 19 de diciembre de 2025, los representantes permanentes de los Estados miembros de la UE se pronunciaron a favor de un compromiso provisional que no cuestiona en absoluto el derecho de patentes, incluso para las NTG y sus productos^iv. Las razones del silencio de Alemania, que alberga algunas de las principales empresas biotecnológicas (Bayer, BASF, etc.), siguen siendo oficialmente desconocidas.

La posición de la DBV es más transparente, ya que la ha manifestado en el pasado al criticar explícitamente las patentes que cubren rasgos nativos o derivados de la selección convencional. De hecho, el sindicato alemán ha firmado conjuntamente posiciones comunes con organizaciones de la sociedad civil europea (No Patents on Seeds) y de la agricultura ecológica (Bioland), en las que se pide una restricción significativa de las patentes sobre las plantas, o incluso la exclusión total de las plantas del ámbito de la patentabilidad cuando sus características existen en la naturaleza^v. Este tipo de alianza es poco habitual para un sindicato agrícola mayoritario y subraya el carácter transversal de la posición de la DBV.

No hay consenso europeo entre los sindicatos agrícolas

Otros sindicatos miembros de la Copa-Cogeca también se muestran críticos con las patentes sobre los OGM derivados de la NTG. La LTO (Países Bajos) reconoce las virtudes de las NTG, pero alerta sobre el riesgo de que se patenten las características de las plantas, lo que podría frenar la innovación varietal, y aboga por que los OGM/NTG sigan estando exentos de patentes^vi. Del mismo modo, la COAG (España), miembro de ECVC y Copa-Cogeca, se opone a las patentes y a todos los OGM, antiguos o nuevos. En Polonia, los principales sindicatos agrícolas, también miembros de la Copa-Cogeca, critican las patentes, a las que consideran responsables de la dependencia de los agricultores respecto a las multinacionales y de una vulneración de su soberanía sobre las semillas.

La FNSEA, sindicato mayoritario en Francia, miembro de la Copa-Cogeca y equivalente al DBV alemán, ha adoptado una posición claramente favorable a la desregulación de los OGM. No se ha pronunciado sobre la amenaza que representan las patentes sobre el material biológico y la información genética, en particular las plantas, ni sobre su uso por parte de los agricultores. Tras firmar el pasado 27 de noviembre una carta abierta en el marco del diálogo tripartito sobre el reglamento NTG^vii, la FNSEA y otras 27 organizaciones nacionales se centran en apoyar la desregulación a nivel europeo, sin considerar la restricción de las patentes como un punto crítico importante, a diferencia de la DBV.

Varios sindicatos europeos comparten una posición similar a la de la FNSEA, favoreciendo un enfoque favorable o ambiguo sobre las patentes. Este es precisamente el caso de la Copa-Cogeca, que también agrupa a cooperativas propietarias de empresas productoras de semillas patentadas, como Limagrain/Vilmorin. Miembro de estas estructuras, la DBV reconoce la existencia del debate sobre las patentes, pero recomienda disociarlo del debate sobre la desregulación de los OGM/NTG, con el fin de no frenar la adopción de nuevas normas^viii.

La Coordination rurale, segundo sindicato francés, rechaza la patentabilidad de las semillas desde 2016 sin oponerse a los OGM/NTG^ix. La Confédération paysanne, tercer sindicato francés y miembro de la ECVC, se opone a las patentes sobre plantas^x, ya que considera que privatizan los seres vivos y amenazan el derecho de los agricultores a seleccionar, conservar, utilizar e intercambiar sus semillas.

¿Señales débiles de una futura fractura?

Las divergencias observadas entre los sindicatos sobre las cuestiones de la regulación de las NTG y las patentes plantean varias preguntas. Si bien una parte importante de los sindicatos destaca los problemas relacionados con las patentes, la mayoría parece bastante satisfecha con la actual tendencia favorable a la desregulación de los OGM obtenidos mediante nuevas técnicas^xi. Sin embargo, cabe preguntarse si estos últimos han evaluado plenamente todas las consecuencias del mantenimiento de las patentes sobre las actividades de los agricultores, en particular el impacto económico. A menos que la exención limitada concedida al agricultor^xii y que autoriza la explotación controlada de una lista determinada de semillas sea realmente suficiente para tranquilizar a los sindicatos…

El DBV es el principal sindicato de un gran país agrícola de la Unión Europea^xiii. Alemania es, además, un pilar histórico del sistema europeo de patentes, especialmente en los sectores de la química y las biotecnologías. Sin embargo, no expresó ninguna posición en la reunión de los representantes de los Estados miembros de la UE celebrada en diciembre de 2025. ¿Refleja esto una débil señal de concienciación sobre los posibles problemas que las patentes pueden plantear a la agricultura, pero también a los pequeños y medianos obtentores? En cualquier caso, estas posiciones relativamente singulares plantean interrogantes sobre la percepción global de los actores agrícolas afectados y su interpretación de los retos a escala europea.

Notas:

i Sitio web de la DBV.

ii DBV, «Trilog zu Neuen Züchtungsmethoden: DBV warnt vor Patentrisiken», 1^de diciembre de 2025.

iii Denis Meshaka, «Brevets et COV : des semenciers au milieu du gué ?», Inf’OGM, 23 de enero de 2024.

iv Eric Meunier, «Majorité qualifiée au Conseil de l’Union européenne pour déréglementer de nombreux OGM», Inf’OGM, 19 de diciembre de 2025.

v No Patents on Seeds, «Mounting criticism of patents on seeds, Joint position paper agreed by German farmer and plant breeder organisations, church institutions and organic farming representatives», 18 de junio de 2025.

vi LTO, «Moderne veredelingstechnieken», agosto de 2023.

vii Unión Francesa de Productores de Semillas, «Carta abierta del colectivo a favor de la innovación varietal: por una agricultura europea innovadora, sostenible y competitiva», 28 de noviembre de 2025.

viii Eric Meunier, «Las ambigüedades de la Copa-Cogeca sobre el tema de las patentes en el sector vegetal», Inf’OGM, 23 de enero de 2025.

ix Coordination rurale, «La CR comparece sobre las nuevas técnicas genómicas», 20 de diciembre de 2023.

x Confédération paysanne, «Proyecto de reglamento europeo: las NTG producen OMG, ¡hay que regularlas como tales!», noviembre de 2023.

xi Eric Meunier, «Mayoría cualificada en el Consejo de la Unión Europea para desregular numerosos OMG», Inf’OGM, 19 de diciembre de 2025.

xii Unión Europea, «Acuerdo sobre una jurisdicción unificada en materia de patentes», artículo 27 i), Diario Oficial de la Unión Europea, 20 de junio de 2013.

xiii Valentin Ledroit, «La agricultura europea en 10 cifras clave», Toute l’Europe, 30 de enero de 2025.

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