Un tercio de las comunidades energéticas que reciben subvenciones del Gobierno español están gestionadas por filiales del gigante petrolero Repsol, según un análisis de datos oficiales realizado por DeSmog.
Por Ana Muñoz y Jairo Marcos, 19 de junio de 2025
Este artículo ha sido elaborado con el apoyo de Journalismfund Europe.
Durante décadas, los defensores de las energías renovables han defendido que los paneles solares y las turbinas eólicas pueden ser mucho más que fuentes de energía limpia. Al permitir que las comunidades se unan para generar su propia electricidad, los proyectos a pequeña escala pueden servir al doble objetivo de descentralizar los mercados energéticos y fomentar la participación democrática. Y eso sin contar el ahorro que supone para los miembros en sus facturas mensuales.
Esta visión pareció dar un paso más hacia la realidad en 2020, cuando la Unión Europea asignó 750 000 millones de euros de los fondos de recuperación pospandémicos NextGenerationEU para impulsar las industrias verdes y digitales.
Aunque las comunidades energéticas tienen una larga trayectoria en países como Alemania y los Países Bajos, los defensores españoles de los parques eólicos y solares locales se sentían frustrados por el escaso apoyo de su Gobierno, a pesar de la abundancia de sol y viento en el país. Por eso, fue un alivio cuando el Gobierno anunció en enero de 2022 que destinaría 100 millones de euros del NextGenerationEU, de los 160 000 millones de euros que le corresponden, al sector de las comunidades energéticas para cubrir los paneles solares, la planificación, las tasas y otros costes.
Tres años después, un análisis de los datos oficiales realizado por DeSmog muestra que casi la mitad de los 77,6 millones de euros de subvenciones concedidos hasta ahora se han destinado a proyectos gestionados por Repsol, una multinacional petrolera con sede en Madrid cuya cartera está dominada por sus negocios de refinería de petróleo, venta minorista de combustible y petroquímicos, así como a siete consultoras energéticas del sector privado.
Aunque estas subvenciones no se conceden directamente a las empresas, a los críticos les preocupa que, al vincular a las comunidades energéticas a contratos a largo plazo para la gestión, la comercialización, el diseño, los servicios técnicos y de otro tipo, el sector privado esté obteniendo un beneficio desproporcionado de los fondos.
«Las comunidades energéticas… no solo reducen la dependencia de los combustibles fósiles, sino que también mantienen los beneficios en manos y bolsillos de los lugareños», afirma Dirk Vansintjan, fundador de REScoop.eu, la federación europea de comunidades energéticas con sede en Bruselas. «La transición energética no tendrá éxito si las empresas con ánimo de lucro se quedan con los beneficios».
«Modelos que escuchan»
De los 77,6 millones de euros en subvenciones concedidos a 151 comunidades energéticas españolas desde 2022, el análisis de DeSmog reveló que 24,3 millones de euros —el 31 % del total— se destinaron a 28 proyectos gestionados única o parcialmente por dos filiales de Repsol, Ekiluz y Edinor.
Algo más de la mitad de esa suma, 14,4 millones de euros, se destinó a 13 proyectos gestionados por Ekiluz, una empresa conjunta creada por Repsol y la Corporación Mondragón (una federación de cooperativas de trabajadores de la región vasca, en el norte de España) que ahora es propiedad al 100 % de Repsol. Los 9,9 millones de euros restantes se destinaron a 15 proyectos dirigidos por Edinor en la vecina Navarra.
Las consultoras del sector privado también se beneficiaron indirectamente de las subvenciones. Más de 14 millones de euros —alrededor del 18 % del total— se destinaron a 23 proyectos gestionados por siete consultoras: MásInteligencia (6,1 millones de euros); CEM-Comunidades Energéticas de Castilla-La Mancha (3,7 millones de euros); Sapiens (1,8 millones de euros); Senda (758 000 euros); CEL Management (737 000 euros); Valsolar (560 000 euros); y DS Consultores (549 000 euros).
En respuesta a una serie de preguntas detalladas sobre las operaciones de Edinor y Ekiluz, Repsol afirma que su apoyo a las comunidades energéticas forma parte de un plan más amplio para ayudar a España a reducir su dependencia de los combustibles fósiles, que incluye inversiones en energías renovables. «Repsol considera que la generación distribuida es un componente clave en la transición energética», afirma un portavoz. «Por eso, la empresa ha desarrollado diferentes modelos de comunidades energéticas en los últimos años».
Las consultoras sostienen que desempeñan un papel fundamental a la hora de ayudar a los grupos de base a poner en marcha proyectos de comunidades energéticas.
«Ofrecemos a la gente la soberanía energética que necesita», afirmó Pedro Antonio Fuentes, director general y fundador de MásInteligencia. «Nuestros servicios son como cualquier otro servicio profesional. No somos cazadores de subvenciones. De hecho, nosotros no recibimos las subvenciones, las obtenemos en nombre de las comunidades energéticas».
Aparte de Valsolar, que no respondió a nuestra solicitud de comentarios, las demás consultoras identificadas en el informe de DeSmog también hicieron hincapié en su apoyo a los grupos ciudadanos.
«No reconozco en absoluto las críticas, sino todo lo contrario. El éxito de nuestro modelo radica, en parte, en que los miembros de la comunidad no tienen que realizar ninguna inversión inicial», afirma Jorge Montes, director de CEL Management. «Creamos la comunidad energética desde cero y solo entonces, en nombre de la comunidad, solicitamos las subvenciones».
Pero los activistas afirman que externalizar tanto el diseño y la gestión al sector privado socava el espíritu de las directivas de la UE de 2018 y 2019 que respaldan las comunidades energéticas, cuyo objetivo es fomentar la participación local y mantener los beneficios en manos de los habitantes de la zona.
«La belleza de las comunidades energéticas es que no hay dos iguales», afirma María Prado, de Greenpeace España. «Por eso no funcionan los modelos descendentes. Necesitamos modelos que escuchen las necesidades locales».
«Más conveniente»
Los proyectos gestionados por Edinor, filial de Repsol, en Navarra son emblemáticos de las preocupaciones de los críticos.
En noviembre de 2022, funcionarios de Jaurrieta, un pueblo situado a unos 80 kilómetros de la capital regional, Pamplona, llegaron a un acuerdo para alquilar a Edinor espacio para instalar paneles solares en tejados públicos sin pagar alquiler durante 15 años. El acuerdo formaba parte de un acuerdo más amplio para garantizar el apoyo de Edinor a la creación de una comunidad energética para los 200 habitantes del pueblo, en su mayoría personas mayores.
La falta de una convocatoria abierta para otras propuestas o licitaciones preocupó a los críticos. Alegan que los ayuntamientos están renunciando a las licitaciones públicas obligatorias para la instalación de paneles solares con el fin de endulzar el acuerdo para Edinor y permitir que la empresa mantenga a las comunidades en una dependencia a largo plazo de sus servicios.
«[Las empresas energéticas] están tratando de replicar este modelo en todas las regiones», afirma Publio Galán, asesor jurídico de la cooperativa española EnVerde, que ofrece servicios de asesoramiento sin ánimo de lucro a comunidades energéticas. «Aquí es donde debemos permanecer alerta».
La filial de Repsol, Ekiluz, también se ha enfrentado a acusaciones de restringir la competencia al exigir a los miembros de sus comunidades energéticas que adquieran energía de reserva de la empresa en momentos en que la demanda local supera la oferta, como durante la noche o en días nublados en los que no se dispone de almacenamiento en baterías.
Repsol no respondió a preguntas específicas sobre Edinor y Ekiluz en su declaración a DeSmog.
Pachi Yanguas, director de proyectos de la Cámara de Comercio de Navarra, defendió el acuerdo de Jaurrieta con Edinor, afirmando que las condiciones se ajustaban al carácter sin ánimo de lucro del proyecto.
«La Cámara de Comercio, en colaboración con Edinor y con el apoyo del Gobierno español, desarrolló una especie de solución llave en mano aprovechando los edificios públicos», explicó Yanguas. «Después, por supuesto, el propietario de los paneles solares es la comunidad energética».
Otros municipios de Navarra siguieron el ejemplo de Jaurrieta, y 25 ayuntamientos se unieron a Jaurrieta en una comunidad energética gestionada por Edinor conocida como Toda Navarra I, y otros 37 se sumaron a un proyecto similar, Toda Navarra II. En octubre de 2022 y diciembre de 2023, el Gobierno español aprobó subvenciones de más de cuatro millones de euros para las dos iniciativas.
Pero no todo el mundo en Navarra estaba convencido.
«Largo y a veces duro»
Rechazando el modelo estándar presentado por Edinor, una docena de residentes de Abaurrea Alta, un pueblo de unos 90 habitantes no muy lejos de Jaurrieta, decidieron diseñar ellos mismos una comunidad energética. En septiembre de 2021, se asociaron con Ko-energia, una consultora sin ánimo de lucro que apoya el desarrollo de comunidades energéticas impulsadas por los ciudadanos, para construir un proyecto basado en la participación local.
«Fue un proceso largo y, en ocasiones, difícil, lo que llevó a algunas personas del grupo inicial a abandonar», explica Edurne Bidondo, fisioterapeuta y una de las fundadoras. «No somos expertos en nada de esto, pero hemos dedicado mucho tiempo y esfuerzo».
Bidondo afirma que, desde 2023, cuando el proyecto comenzó a generar energía, su factura eléctrica anual se ha reducido entre 240 y 480 euros, aproximadamente cuatro veces más que el ahorro en Jaurrieta, donde el alcalde José Manuel Narvaiz estima que la comunidad energética dirigida por Edinor ha reducido las facturas entre 80 y 100 euros al año.
Una mayor implicación de la comunidad puede explicar al menos parte de la diferencia. La comunidad energética de Jaurrieta está supervisada por la junta directiva de Toda Navarra I, formada por dos alcaldes de otros municipios y un empresario que gestiona varias empresas, desde publicidad hasta servicios inmobiliarios. En Abaurrea Alta, los tres miembros de la junta son todos vecinos del pueblo.
«Nuestro modelo es mucho más amplio, algo que valoramos y creemos que es el enfoque adecuado», afirma Blanca Carballo, miembro de la junta y profesora.
En Jaurrieta, el alcalde Narvaiz reconoció que el modelo respaldado por Edinor valora la comodidad por encima de la participación.
«Quizás el modelo (de Abaurrea Alta) parece más rural, más impulsado por la comunidad. Lo construyes tú mismo y es tuyo», dijo Narvaiz en el ayuntamiento de Jaurrieta. «Pero este otro modelo nos pareció más cómodo».
Potencial exponencial
Según una encuesta realizada el año pasado, hay unas 9.000 comunidades energéticas en funcionamiento en toda la Unión Europea, en las que participan 1,5 millones de personas. Los defensores de esta iniciativa afirman que la situación de España es emblemática de muchos países en los que un mayor respaldo gubernamental permitiría a las ciudades y pueblos desempeñar un papel mucho más importante en la transición hacia la eliminación de los combustibles fósiles.
Al igual que sus homólogas europeas, las 353 comunidades energéticas de España generan principalmente energía solar, según el mapa elaborado por Ecodes, una consultora sin ánimo de lucro. Con un tamaño que oscila entre menos de 20 y más de 500 participantes, estos grupos eluden la imprevisibilidad de las fluctuaciones de precios en los mercados internacionales de la energía y disfrutan de un ahorro del 10 al 30 % en sus facturas anuales, según un estudio del Gobierno español de 2019. (SEV, una comunidad energética italiana del Tirol del Sur, es famosa por no haber subido las tarifas en más de 20 años).
Las comunidades energéticas españolas que han recibido subvenciones directas del Gobierno tienen una capacidad instalada de 67 MW, según datos oficiales, lo que representaba el 0,26 % de la capacidad total instalada del país, que era de 25 549 MW en 2023.
Puede que no parezca mucho. Pero con la combinación adecuada de políticas e incentivos, la capacidad instalada de las comunidades energéticas en España podría multiplicarse por más de veinte para 2030, según una investigación de Amigos de la Tierra España. Un sistema energético más descentralizado también sería menos propenso a sufrir apagones masivos como el que afectó a España, Portugal y parte de Francia el 28 de abril, argumenta Esther Muñoz, cofundadora de Ko-energia, una consultora sin ánimo de lucro. «Las comunidades energéticas pueden ayudar a descentralizar la red de distribución», afirma. (El 17 de junio, el Gobierno español publicó un informe inicial en el que atribuía el apagón a una combinación de factores, entre ellos «una mala planificación»).
Los defensores de las comunidades energéticas afirman que el Gobierno español podría hacer mucho más para agilizar el proceso de solicitud de subvenciones, que actualmente requiere hasta 49 tipos de documentos diferentes. Eso sería un primer paso para facilitar a la gente la puesta en marcha de proyectos sin depender de las empresas de servicios públicos o de consultoras.
También ayudaría una respuesta más rápida a las solicitudes de subvenciones: en octubre se cerró una convocatoria para acceder a 90 millones de euros de subvenciones para comunidades energéticas, pero pasarán varios meses antes de que se anuncien los resultados, según informó un funcionario a DeSmog.
Amigos de la Tierra publicó en febrero un estudio en el que pedía a los responsables políticos que impidieran a las grandes empresas energéticas y de servicios públicos beneficiarse de las subvenciones destinadas a las comunidades energéticas y que dieran prioridad a los proyectos con importantes beneficios sociales y medioambientales.
«Las instituciones públicas dicen que apoyan a las comunidades energéticas, pero en realidad sus incentivos no están pensados para la gente corriente, sino para empresas con técnicos y especialistas», afirma Raquel Fernández, miembro de Amigos de la Tierra España.
«¿Dónde está el poder transformador en eso?».
«Construido, no vendido»
En la vecina Portugal, que cuenta con solo un puñado de comunidades energéticas ciudadanas, los defensores citan preocupaciones similares a las de sus homólogos españoles: la burocracia y el riesgo de captura corporativa.
El plazo de solicitud de los 30 millones de euros de los fondos NextGenerationEU que Portugal destinó a las comunidades energéticas y otros sistemas de energías renovables gestionados por los ciudadanos se cerró en febrero de 2023. Más de dos años después, los funcionarios siguen evaluando las propuestas.
«La burocracia es brutal», afirma Ana Rita Antunes, coordinadora de Coopérnico, una cooperativa que apoya a los grupos ciudadanos.
Al no existir un registro oficial de comunidades energéticas en Portugal, las estimaciones sobre su número varían. E-Redes, una filial de la empresa de servicios públicos Energias de Portugal (Grupo EDP) encargada de hacer un seguimiento de las comunidades energéticas, sitúa el número de proyectos aprobados oficialmente en unos 50. La empresa de energía renovable Greenvolt, con sede en Lisboa, afirma tener 120 comunidades energéticas en su cartera.
Mientras que el sector privado ve el potencial de beneficios, Antunes quiere que el Gobierno proporcione más apoyo financiero para ayudar a los grupos locales a alcanzar sus objetivos de participación democrática e independencia energética.
En un taller organizado en Lisboa en mayo de 2023 por Lisboa E-Nova, la Agencia de Lisboa para la Energía y el Medio Ambiente, Antunes levantó la mano para intervenir después de que los ponentes de Greenvolt, la empresa de energías renovables descentralizadas Cleanwatts y el Grupo EDP enumeraran el número de comunidades energéticas que habían vendido.
«Las comunidades energéticas no se venden, se construyen», dijo Antunes a los asistentes, señalando que las comunidades lideradas por ciudadanos en Portugal se podían contar con los dedos de una mano.
Las cooperativas como la suya no habían sido invitadas a presentar en el taller, dijo.
Esta investigación se ha desarrollado con el apoyo de Journalismfund Europe.
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