Por Jonathan Cook, 26 de agosto de 2025
La intención de Israel de aniquilar Gaza habría quedado patente mucho antes si hubiéramos escuchado a los periodistas palestinos, en lugar de las evasivas y ambigüedades de la BBC.
La justificación de Israel para llevar a cabo la matanza masiva de la población de Gaza y su inanición -ahora confirmada oficialmente como una hambruna ideada por Israel- se construyó desde el principio sobre un desfile de mentiras fácilmente desacreditables: de niños decapitados, de bebés en hornos, de violaciones masivas.
No debería sorprender a nadie que Israel siguiera promoviendo mentiras igualmente escandalosas mientras se dedicaba -como deben hacer todos los regímenes genocidas- a desmantelar la infraestructura más básica de supervivencia de la población de Gaza.
Cortó la ayuda humanitaria suministrada por la agencia de Naciones Unidas Unrwa y destruyó los hospitales del enclave, al tiempo que asesinaba, encarcelaba y torturaba a su personal médico.
Israel afirmó que tenía documentos que probaban que la ONU era una tapadera de Hamás, documentos que nunca presentó. Mientras tanto, los 36 hospitales de Gaza han sido atacados – ataques cuya justificación implícita era que estaban construidos sobre los «centros de mando y control» de Hamás, aunque esos centros nunca se han encontrado.
Ampliando esta narrativa, Israel acorraló y encarceló a los principales médicos del enclave, que habían estado trabajando día y noche para tratar a la interminable marea de hombres, mujeres y niños mutilados, como supuestos «operativos de Hamás» disfrazados.
También como debe hacer cualquier régimen genocida -especialmente uno que desea mantener la pretensión de que es una democracia con el «ejército más moral del mundo»- Israel trabajó incansablemente para arrojar un manto de oscuridad sobre sus atrocidades.
Bloqueó el acceso de los periodistas occidentales a Gaza y después fue matando uno a uno a los periodistas palestinos del enclave, hasta asesinar a más de 200, 11 sólo en las dos últimas semanas, entre ellos colaboradores de Middle East Eye y Al Jazeera. Otros se han visto obligados a huir al extranjero para ponerse a salvo.El cuerpo de prensa occidental, que apenas emitió un leve ruido sobre su exclusión durante la mayor parte de los últimos 22 meses de genocidio, se encogió colectivamente de hombros mientras sus colegas de Gaza eran exterminados lentamente. Nada que ver.
Eso fue hasta este mes, cuando Israel realizó un ataque aéreo que mató a seis periodistas palestinos, incluido todo el equipo de cinco personas que cubría la ciudad de Gaza para Al Jazeera.
El momento del ataque fue extremadamente oportuno. Israel está llamando a 60.000 soldados para un último empujón hacia los restos de la ciudad de Gaza, donde alrededor de un millón de palestinos -la mitad de ellos niños- están escondidos, muriéndose de hambre.
Esos civiles serán asesinados o reunidos en un campo de concentración que Israel denomina «ciudad humanitaria», cerca de la frontera con Egipto. Allí esperarán su expulsión definitiva, posiblemente a Sudán del Sur, un Estado fallido al que Israel proporcionó las armas que alimentaron la guerra civil y la violencia.
Campaña de vilipendio
Israel justificó el asesinato del equipo de Al Jazeera alegando que uno de ellos, Anas al-Sharif, reportero ganador de un premio Pulitzer, era en secreto un «terrorista de Hamás».
La afirmación no era menos absurda que las excusas que Israel ha estado utilizando para racionalizar su exclusión de los trabajadores humanitarios y su asesinato y encarcelamiento de cientos de miembros del personal médico de Gaza.
Los médicos de Gaza – desbordados cada día durante casi dos años con cifras de muertos y heridos más asociadas normalmente a grandes catástrofes naturales, y en condiciones en las que se les niegan medicamentos y equipos básicos – supuestamente tenían suficiente tiempo libre para dedicarlo a confabularse con los combatientes de Hamás. O eso es lo que Israel quiere hacernos creer.
Sharif, se nos dice, encontró igualmente tiempo entre los descansos de su frenético programa de reportajes de 22 meses -gran parte de ellos ante las cámaras- para ejercer de comandante de Hamás «dirigiendo ataques con cohetes contra civiles israelíes».
Presumiblemente, tenía poderes sobrehumanos que le permitían sobrevivir sin dormir durante dos años y, como una partícula cuántica, estar en dos lugares diferentes al mismo tiempo.
Ahora sabemos exactamente dónde se originó esta ridícula historia: en algo que Israel llama su «Célula de Legitimación». El nombre de la unidad de inteligencia, que seguramente nunca debió salir a la luz, nos delata. Su trabajo ha consistido en legitimar las atrocidades de Israel con historias que vilipendian a sus víctimas y, de este modo, hacer el genocidio más apetecible para el público israelí y occidental.
El sitio web israelí de noticias +972 sacó a la luz la célula pocos días después del asesinato de Sharif este mes, informando de que se formó después del 7 de octubre de 2023, el día en que Hamás y otros grupos salieron de su campo de prisioneros de Gaza, desatando la carnicería, tras 17 años de un asedio brutal.
El propósito central de la Célula de Legitimación ha sido ayudar a Israel a difundir historias en los medios de comunicación occidentales que presentan a los hospitales de Gaza como focos de terrorismo, y a sus periodistas como «operativos infiltrados de Hamás».
Pruebas fabricadas
Basándose en tres fuentes de los servicios de inteligencia israelíes, +972 informó de que el motivo de Israel para crear la célula de legitimación no estaba relacionado con la seguridad, sino que obedecía puramente a necesidades propagandísticas, o lo que en Israel se conoce como «hasbara».
Al parecer, la célula estaba desesperada por encontrar un vínculo -cualquier vínculo- entre un puñado de periodistas de Gaza y Hamás, con el fin de sembrar la duda en las mentes del público occidental, justificar el asesinato del cuerpo de prensa del enclave y evitar que sacaran a la luz las atrocidades israelíes.
Haciéndose eco precisamente de las advertencias que desde hace tiempo vienen haciendo los críticos de Israel, estos funcionarios de los servicios de inteligencia dijeron a +972 que el trabajo de la célula se consideraba «vital para permitir a Israel prolongar la guerra». El objetivo era impedir que la oposición popular en Occidente al genocidio creciera hasta el punto de que pudiera obligar a las capitales occidentales -los mecenas de Israel- a desenchufar la máquina de matar israelí.
Otra fuente añadió: «La idea era [permitir al ejército israelí] operar sin presiones, para que países como Estados Unidos no dejaran de suministrar armas».
Según estas fuentes, los funcionarios israelíes estaban tan deseosos de hacer llegar su mensaje de prolongación del genocidio al público occidental que «recortaron gastos», una forma educada, al parecer, de indicar que simplemente fabricaron pruebas.
Después de que el reportero de Al Jazeera Ismail al-Ghoul y su operador de cámara fueran asesinados en julio de 2024, Israel citó un documento de 2021 supuestamente encontrado en un «ordenador de Hamás» para argumentar que era un «operativo del ala militar», y que había participado en el ataque del 7 de octubre de 2023 contra Israel.
Sin embargo, el supuesto documento afirma que Ghoul recibió su rango militar en 2007, cuando tenía 10 años.
En el caso de Sharif, fue acusado por adelantado. En octubre de 2024, Israel afirmó que él y otros cinco periodistas de Al Jazeera pertenecían en secreto a las alas militares de Hamás o de la Yihad Islámica. En marzo, uno de ellos, Hossam Shabat, fue asesinado.
La farsa de las «noticias falsas»
No sólo se difamaba a los periodistas de Al Jazeera sobre el terreno en Gaza. Adicto a sus extravagantes mentiras, Israel afirmó que el propio canal con sede en Doha recibía directrices editoriales de Hamás.
Meses después del genocidio israelí, el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu elaboró una narrativa sin pruebas según la cual Al Jazeera era un «canal terrorista» que «participó activamente en la masacre del 7 de octubre».
Eso proporcionó la tapadera para que Israel ilegalizara Al Jazeera el año pasado, cerrando sus operaciones en Jerusalén Este ocupado ilegalmente y, desde septiembre, en Cisjordania.
Hubo un paralelismo directo con la estrategia de Israel contra la Unrwa, armándose de la más burda de las mentiras para desalojarla de Gaza, y dejando a la gente de allí presa de los soldados israelíes y de un grupo mercenario respaldado por Israel y Estados Unidos, la mal llamada Fundación Humanitaria de Gaza (GHF).
El esquema de juego de la GHF ha consistido en aterrorizar a la población alejándola de los llamados «centros de ayuda» con disparos letales. Eso ha permitido que la campaña de hambruna de Israel -por la que Netanyahu está reclamado por la Corte Penal Internacional- continúe, paradójicamente, al amparo de una supuesta iniciativa humanitaria.
Desde julio, el Comité para la Protección de los Periodistas venía advirtiendo de que la vida de Sharif corría un peligro inminente y de que estaba siendo «objeto de una campaña de difamación militar israelí, que cree fue precursora de su asesinato».
Las verdaderas preocupaciones de Israel fueron puestas de relieve el mes pasado por el portavoz del ejército Avichay Adraee, que acusó a Sharif de informar desde la ciudad de Gaza de ensuciar la imagen de Israel al promover «la falsa campaña de hambruna de Hamás».
Adraee argumentó que Sharif formaba parte de la «maquinaria militar de Hamás» por informar sobre la misma hambruna creciente de la que la ONU, la Organización Mundial de la Salud y los principales grupos de derechos humanos llevan meses advirtiendo – y que la Clasificación Integrada de la Fase de Seguridad Alimentaria (CIF) anunció la semana pasada que se encontraba ahora en el nivel más alto de hambruna.
Del mismo modo que Israel ha urdido la hambruna de Gaza vilipendiando y excluyendo a las agencias de ayuda de la ONU, está impidiendo una cobertura adecuada de la hambruna vilipendiando y asesinando a periodistas palestinos. El lunes, Israel bombardeó el Hospital Nasser en Khan Younis, matando a 21 personas, entre ellas cinco periodistas que trabajaban con Middle East Eye y las agencias de noticias Reuters y AP, entre otros medios.
Los cuentos chinos sobre los vínculos con Hamás sirven a un propósito similar en ambos casos. Si se consigue que el público occidental sospeche que los periodistas palestinos informan bajo la dirección de Hamás, entonces la cobertura de las atrocidades israelíes podrá ser tachada de «noticias falsas», y el genocidio se prolongará aún más, incluso mientras las imágenes de niños demacrados llenan nuestras pantallas.
Cuestión de «proporción»
Al ejecutar a Sharif, Israel afirmó que tenía pruebas de que era un «terrorista activo de Hamás» y «jefe de una célula de su brigada de cohetes». Pero incluso los documentos que publicó -ninguno de los cuales se ha puesto a disposición para su verificación independiente- mostraban que fue reclutado en 2013 y que abandonó el grupo en 2017.
Incluso si estas afirmaciones se aceptaran como ciertas -lo que, dado el largo y consistente historial de mentiras de Israel, sería temerario en extremo- sugieren que Sharif no había estado involucrado con Hamás durante ocho años antes de ser objetivo de Israel.
En otras palabras, incluso según las fantasiosas «pruebas» suministradas por la Célula de Legitimación de Israel, Sharif gozaba de la condición de civil cuando Israel le asesinó a él y a otros cinco periodistas que se encontraban a su lado. El ataque contra la tienda de los periodistas fue, por tanto, un flagrante crimen de guerra.
Pero aunque la mendacidad israelí es totalmente esperable -después de todo, es el propósito entero de su industria oficial de hasbara- lo que más asombra es la continua connivencia de los medios de comunicación occidentales en la promoción de la letanía de mentiras de Israel.
El periódico más popular de Alemania, Bild, publicó una portada que bien podría haber sido escrita por el ejército israelí: «Terrorista disfrazado de periodista asesinado en Gaza». Sin reivindicación, sin comillas. Sólo una afirmación de hecho.
Los medios de comunicación británicos no fueron mucho mejores, y la mayoría de ellos destacaron en titulares y coberturas las calumnias de «legitimación» sin pruebas de Sharif por parte de Israel .
Sorprendentemente, la cobertura de la BBC en su buque insignia News at Ten se tragó íntegramente el encuadre israelí de Sharif como objetivo legítimo, además de vender acríticamente la presunción de que Israel tenía como objetivo a él y sólo a él.
Planteó esta pregunta obscena y muy sesgada : «Está la cuestión de la proporcionalidad. ¿Está justificado matar a cinco periodistas cuando el objetivo era sólo uno?».
El encuadre «proporcionado» da por sentado que Israel tenía derecho a responder con fuerza letal a una causa incitadora -los presuntos vínculos terroristas de Sharif- y sólo pregunta si esa causa incitadora justificaba la magnitud de la respuesta letal de Israel.
Israel no podía esperar más. Siguiendo el trabajo de la Célula de Legitimización, desvió a BBC News de la cobertura de un crimen de guerra israelí contra periodistas y la redirigió hacia un debate sobre si su actuación fue mesurada o sensata.
Las tornas cambiaron
Piers Morgan, cuyo programa en línea Uncensored, enormemente popular, ha sido una de las principales plataformas de debate en las que se enfrentan los partidarios y los críticos de Israel, ilustra la facilidad con la que se permite a Israel dar forma a la narrativa.
Morgan ilustra a la perfección el modo en que los periodistas occidentales aceptan de buen grado las suposiciones racistas sobre los periodistas no occidentales, incluso cuando parecen estar desafiando esas suposiciones.
Poco después del asesinato de Sharif, Morgan invitó a Jamal Elshayyal, director del programa 360 de Al Jazeera. Tuvo que enfrentarse cara a cara con Jotam Confino, un periodista que en su día trabajó para el canal de televisión israelí i24 News, que fue fundamental en la difusión del engaño de los «bebés decapitados» de Israel , y que ahora escribe para publicaciones de derechas, y fervientemente proisraelíes, como The Telegraph y el New York Sun.
El papel de Confino en el debate consistió en reforzar los argumentos israelíes sobre las sospechas de que Sharif era un terrorista de Hamás. Elshayyal contraatacó enumerando el historial de décadas de Israel de asesinar a periodistas que le incomodan, especialmente palestinos. Señaló la infame ejecución por parte de Israel de la periodista palestino-estadounidense Shireen Abu Akleh en 2022 y la posterior revelación de sus mentiras en serie destinadas a ocultar su papel en su asesinato.
También puso de relieve los peligros más amplios que supone para la seguridad de los periodistas la connivencia en campañas de vilipendio como la emprendida contra Sharif, basada en la idea de que el asesinato está justificado para los periodistas que sostienen opiniones políticas que desagradan a sus verdugos.
Como era de esperar, este argumento pasó justo por encima de la cabeza de Morgan.
Enfrentado a la ausencia de pruebas de que Sharif fuera comandante de una célula de Hamás, Confino cambió su ataque hacia afirmaciones más amplias de que el periodista de Al Jazeera podría haber simpatizado con Hamás.
Pero no se detuvo ahí. Volvió la mirada hacia Elshayyal, argumentando que no estaba en posición de defender a Sharif, ya que había expresado opiniones antiisraelíes en las redes sociales.
Extraordinariamente, Morgan se unió entonces a Confino para interrogar a Elshayyal sobre sus opiniones políticas, exigiéndole que condenara a Hamás por su atentado del 7 de octubre de 2023. Notablemente, no se exigió a Confino que condenara a Israel por su genocidio, mucho más grave.
En este intercambio profundamente perturbador -y racista- estaba implícita la suposición de que los periodistas árabes deben demostrar su buena fe ideológica a los periodistas occidentales antes de que sus opiniones, y sus vidas, cuenten.Elshayyal estaba allí para defender no sólo a Sharif, sino el derecho de los periodistas a informar libremente sin amenaza de asesinato, sea cual sea su orientación política. En lugar de ello, se vio obligado a defender su derecho a participar en el debate, basándose en sus propias posiciones políticas.
Un programa, presentado por un destacado periodista británico, que debería haber denunciado claramente el crimen de guerra israelí de asesinar sistemáticamente a periodistas en Gaza se desvió rápidamente hacia una caza de brujas contra los periodistas críticos con Israel.
Vidas prescindibles
El contexto que ha faltado en la cobertura occidental es éste: Israel ha asesinado a más de 240 periodistas palestinos en Gaza en los últimos dos años, más que todos los periodistas asesinados en las dos guerras mundiales, la guerra de Corea, la guerra de Vietnam, las guerras en la antigua Yugoslavia y la guerra de Afganistán juntas.
Se trata de una pauta, una pauta flagrante, pero aparentemente una pauta a la que los periodistas occidentales están totalmente ciegos, incluso cuando Israel sigue prohibiéndoles informar desde Gaza, casi dos años después de su genocidio.
Irene Khan, la relatora especial de la ONU sobre la libertad de opinión y de expresión, observó recientemente que Israel está «dirigiendo un programa de asesinatos selectivos muy cuidadosamente planificado para eliminar cualquier tipo de información independiente sobre Gaza».
La indulgencia de los medios de comunicación occidentales con las mentiras descaradas de Israel no es sólo un abandono de los fundamentos de la ética periodística. También pone una diana en la espalda de todos los periodistas que siguen informando en Gaza.
Envía a Israel el mensaje de que sus vidas se consideran prescindibles; que incluso la más endeble de las excusas para asesinarlos será tratada con seriedad.
Lo que es aún más perverso es que los propios periodistas occidentales están normalizando un precedente que supone la más grave de las amenazas, tanto para sus propias vidas por parte de Estados canallas como para el futuro del periodismo de guerra.
Patrón de mentiras
Las narrativas de «legitimación» de Israel sólo funcionan gracias a la receptividad de los periodistas occidentales a estas campañas de desinformación – y a la preparación de las audiencias occidentales para que las acepten de forma similar.
Funcionan porque las clases política y mediática de Occidente han cultivado en nosotros, generación tras generación, un racismo profundamente arraigado.
Israel estableció su Célula de Legitimación sólo porque sabe lo fácil que es explotar los temores occidentales. Presenta su argumento a través de portavoces occidentales -que hablan con fluidez en las lenguas nativas de las audiencias- que explotan ansiedades coloniales arraigadas de «bárbaros a la puerta» y amenazas a la «civilización occidental».
Sin embargo, a medida que la matanza por parte de Israel se ha ido prolongando, mes tras horrible mes, al público occidental le ha ido resultando cada vez más difícil creerse estas narrativas.
Cuanto más tiempo ha durado el bombardeo en alfombra de Gaza por parte de Israel y la inanición masiva de su población, más difícil ha sido ocultar el patrón de mentiras de Israel – y un panorama cada vez más amplio que sugiere no una guerra de «autodefensa», sino una de ambiciones genocidas.
Las impactantes imágenes de niños demacrados, después de meses en los que Israel ha confesado abiertamente que está matando de hambre a la población de Gaza, cuentan su propia historia – una tan flagrante que no debería haber necesitado una confirmación oficial de la CIP.
La semana pasada, +972 reveló que, en contra de las afirmaciones israelíes durante meses de que la mayoría de los muertos en Gaza son combatientes de Hamás, las propias cifras del ejército israelí muestran que, de hecho, más de cuatro de cada cinco son civiles.
Esa proporción es claramente intencionada. En una grabación de audio filtrada recientemente al Canal 12 israelí, se puede oír al general de división Aharon Haliva, que dirigió la inteligencia militar israelí en sus primeros seis meses de respuesta al ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, decir que matar a decenas de miles de palestinos es «necesario para las generaciones futuras».
Añadió: «Por cada persona [asesinada] el 7 de octubre, deben morir 50 palestinos. No importa ahora si son niños».
En otras palabras, desde el principio, el objetivo de los militares israelíes era cometer asesinatos en masa indiscriminados para obligar a los palestinos a una quietud permanente, a aceptar su servidumbre indefinida.
Cada vez más, a medida que el público ve imágenes de la destrucción al por mayor de Gaza y se entera de la erradicación de sus hospitales y de la hambruna que allí se ha creado por culpa de Israel, no puede evitar preguntarse cómo es posible que el recuento de muertos apenas haya aumentado en el último año.
La afirmación de Israel de que la cifra de 62.000 muertos está inflada por un ministerio de sanidad controlado por Hamás suena absurda. Israel ha destruido las oficinas gubernamentales de Gaza, dejándolas en gran medida incapaces de contar los muertos.
La mayoría del público empieza a sospechar, en consonancia con los expertos, que el verdadero número de muertos probablemente sea de cientos de miles.
Todo esto habría quedado claro mucho antes si hubiéramos estado más dispuestos a escuchar a los periodistas palestinos, en lugar de las evasivas y equívocos de la BBC y Piers Morgan.
Ellos y el resto del cuerpo de prensa occidental han sido parte integrante de la «legitimación» por parte de Israel de su genocidio. Los periodistas occidentales han demostrado ser árbitros totalmente poco fiables de la verdad en Gaza.
Pero el genocidio ofrece una lección más general sobre lo que cuenta como noticia en casa y en el extranjero; sobre a quién se permite dar forma a las noticias y por qué.
El encubrimiento del genocidio de Gaza -y de la connivencia occidental en él- ofrece una instantánea en alta definición de las agendas racistas y coloniales que dominan lo que llamamos noticias.
¿Estamos preparados para aprender esa lección?
Jonathan Cook es autor de tres libros sobre el conflicto palestino-israelí y ganador del Premio Especial de Periodismo Martha Gellhorn. Su página web y su blog se encuentran en www.jonathan-cook.net.
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