Lewis Kamb, 13 de mayo de 2026
Los analistas de la CIA llegaron en múltiples ocasiones a la conclusión de que lo más probable es que la COVID-19 tuviera su origen en un laboratorio, pero los responsables de los servicios de inteligencia modificaron repetidamente esas conclusiones en los resúmenes oficiales que posteriormente se hicieron públicos, según declaró el miércoles un denunciante de la CIA ante la Comisión de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado.
James Erdman III, un veterano oficial de operaciones de la Agencia Central de Inteligencia que recientemente fue asignado a un equipo de investigación sobre los orígenes de la COVID-19 dentro de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional, declaró bajo citación judicial que los analistas de la CIA y de la comunidad de inteligencia en general se inclinaban por la hipótesis del origen en un laboratorio en los años inmediatamente posteriores al brote de la pandemia. Sin embargo, los responsables de la CIA ocultaron o alteraron esas conclusiones, afirmó.
«Los analistas científicos de la CIA concluyeron en múltiples ocasiones entre 2021 y 2023 que una fuga de laboratorio era el origen más probable de la COVID-19», dijo Erdman. «Sin embargo, esas conclusiones nunca dieron forma a la narrativa oficial».
Erdman también presentó una declaración escrita al comité en la que detallaba muchas de las acusaciones planteadas durante su testimonio, aunque ese documento no se ha hecho público. Según Erdman y los senadores durante la audiencia, la declaración incluía detalles adicionales sobre la supuesta obstrucción de la comunidad de inteligencia y las preocupaciones en materia de supervisión.
La audiencia, presidida por el senador Rand Paul (republicano por Kentucky), también dio lugar a nuevas acusaciones sobre disputas internas, conflictos de intereses en la influencia científica externa y lo que Erdman describió como un esfuerzo coordinado para alejar a las agencias de inteligencia de la conclusión de una fuga de laboratorio. Implicó a la dirección de la CIA, a virólogos externos y a funcionarios federales de salud, incluido el exdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, Anthony Fauci.
La CIA desestimó el procedimiento calificándolo de «teatro político deshonesto disfrazado de audiencia del Congreso», según una declaración de la portavoz de la CIA, Liz Lyons. La declaración, que se publicó antes incluso de que concluyera la audiencia, señalaba que Erdman ya había testificado en una reunión a puerta cerrada con los miembros del comité y sostenía que la audiencia pública tenía motivaciones políticas.
Además de su cargo como oficial de operaciones de la CIA, Erdman, un exranger del Ejército, también fue cofundador de Feds for Freedom. Este grupo de tendencia conservadora, formado por empleados federales y que se opone a la obligatoriedad de la vacuna durante la pandemia de la COVID-19 y a otras políticas relacionadas con la pandemia, ha sido un crítico acérrimo de Fauci. Según el sitio web de la organización, Erdman trabajó anteriormente en el sector de la biotecnología y la bioinformática y desempeñó misiones federales en Europa, Oriente Medio y Asia.
Tras finalizar su asignación en el equipo de la ODNI que investigaba los orígenes de la COVID, Erdman regresó a la CIA en abril, según declaró.
«Tengo un escritorio», dijo. «Me están hablando de lo que vendrá después».
Los analistas fueron desoídos
Entre las acusaciones más detalladas de Erdman el miércoles se encontraba su relato de una revisión interna de 2022-2023 sobre los orígenes de la COVID en la que participaron 10 analistas de la CIA, incluidos siete técnicos «expertos en la materia». Erdman declaró que el equipo redactó inicialmente un informe en el que se concluía que la pandemia probablemente tenía un origen de laboratorio, y que ocho de los 10 analistas «se inclinaban claramente por la hipótesis de la fuga de laboratorio».
Erdman declaró que, tras presentar el borrador a la dirección de la CIA, los responsables proporcionaron a los analistas un nuevo informe que supuestamente contradecía sus conclusiones y les ordenaron «volver a empezar desde cero y realizar una nueva evaluación».
Pero al final de esa revisión, seis de los siete expertos técnicos del equipo seguían concluyendo que las pruebas apuntaban a una fuga de laboratorio, declaró Erdman. La dirección de la CIA reescribió entonces la conclusión, sustituyendo las conclusiones de los analistas por la frase: «Puede que nunca sepamos con precisión los orígenes del SARS-CoV-2», alegó Erdman.
««Con precisión» no es un término que utilicen los analistas», dijo Erdman. «Es una palabra que se usa cuando se quiere poner fin deliberadamente a un debate».
El senador Paul afirmó que los investigadores del equipo de Erdman en la ODNI que revisaron los registros de inteligencia encontraron pruebas que sugerían que los funcionarios se inclinaban por la conclusión de una fuga de laboratorio a fecha de 12 de agosto de 2021, durante los preparativos para la evaluación pública formal de los orígenes de la COVID por parte de la comunidad de inteligencia ordenada por el presidente Biden ese verano. Pero antes de que se publicara la evaluación días después, las conclusiones de los analistas parecieron dar un giro brusco, dijo. La evaluación concluyó finalmente que tanto el origen natural como el de una fuga de laboratorio eran escenarios plausibles.
Cuando Erdman y otros investigadores intentaron obtener registros para explicar el aparente cambio analítico del informe, la CIA se negó a proporcionar los documentos pertinentes, dijo Paul.
«No podemos… no tenemos ni idea de por qué cambió eso», dijo Paul.
Erdman acusó a la CIA de obstrucción generalizada, testificando que la agencia «se negó a proporcionar la información necesaria para comprender por qué se violaron las normas analíticas de la CIA». Añadió que la agencia «vigiló ilegalmente el uso de ordenadores y teléfonos» del personal involucrado en la investigación de la ODNI. También denunció represalias contra al menos un contratista que colaboraba en la investigación.
Estos problemas iban más allá de la mala conducta individual y reflejaban fallos sistémicos dentro de la agencia, afirmó Erdman.
«La única forma de resolver esto es con una verdadera rendición de cuentas», dijo, antes de instar al Congreso a que utilice su autoridad presupuestaria para reformar los problemas dentro de la comunidad de inteligencia.
El patrón de obstrucción que se desprende del testimonio de Erdman no se ha limitado a los investigadores del Congreso. Desde el inicio de la pandemia a principios de 2020, políticos, periodistas, científicos y otros organismos de control han intentado obtener documentos sobre los orígenes de la COVID-19 de las agencias de inteligencia estadounidenses, sin mucho éxito. U.S. Right To Know, una redacción sin ánimo de lucro y organismo de control de la salud pública, ha presentado más de 220 solicitudes de libertad de información y 45 demandas para obtener documentos de la CIA, la ODNI, el FBI y otras agencias federales. La CIA ha retenido o censurado en gran medida los documentos en esos casos en repetidas ocasiones, alegando con frecuencia exenciones por motivos de seguridad nacional o incluso negándose a confirmar o desmentir la existencia de los documentos solicitados. Varios de esos casos siguen en curso.
El supuesto papel de Fauci
La acusación más explosiva de la audiencia se centró en Fauci, a quien Erdman acusó de influir deliberadamente en la selección de los expertos científicos a los que la comunidad de inteligencia consultó en sus investigaciones sobre los orígenes de la COVID.
«El papel del Dr. Fauci en el encubrimiento fue intencionado», declaró Erdman. «El Dr. Fauci influyó en el proceso analítico y en las conclusiones aprovechando su posición para garantizar que la comunidad de inteligencia consultara a una lista sesgada de expertos en la materia cuidadosamente seleccionados».
Aunque Erdman no llegó a alegar coacción explícita, describió a Fauci como quien controlaba el flujo de opiniones científicas externas que llegaban a la comunidad de inteligencia. También afirmó que los expertos hacia los que Fauci orientó a los analistas eran los mismos científicos que publicaron el influyente artículo que descartaba un origen en un laboratorio.
«Proporcionó una lista seleccionada de expertos en la materia, que casualmente escribieron “The Proximal Origin of SARS-CoV-2”», declaró Erdman.
Ni Fauci ni la oficina de prensa de los NIH respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios enviadas el miércoles sobre el testimonio de Erdman.
Los mismos científicos externos contratados para asesorar a los analistas de inteligencia también tenían incentivos económicos y profesionales para alejar las conclusiones de la hipótesis de una fuga de laboratorio, afirmó Erdman. Entre aquellos a quienes identificó como motivo de preocupación se encontraban miembros del «Grupo de Expertos en Ciencias Biológicas» (BSEG) de la ODNI, que incluía al destacado virólogo de la Universidad de Carolina del Norte Ralph Baric, un colaborador financiado con fondos federales en la investigación del coronavirus junto con científicos del Instituto de Virología de Wuhan.
Erdman afirmó que dichos científicos del BSEG asesoraban simultáneamente a las agencias de inteligencia mientras participaban en investigaciones de biodefensa financiadas con fondos federales y mantenían vínculos profesionales con el WIV —la institución china en el centro del escrutinio por su posible papel en la pandemia—.
«Los científicos del BSEG influyeron en las decisiones sobre la política de investigación de armas de destrucción masiva (ADM) de los Laboratorios Nacionales, en los análisis finales y en otros asuntos de inteligencia, creando incentivos desalineados y conflictos de intereses», declaró Erdman.
Cuando se le preguntó si los funcionarios de inteligencia estaban tratando deliberadamente de proteger a China, Erdman respondió que era difícil determinar las motivaciones. Sin embargo, describió una cultura dentro de algunos sectores de la comunidad de inteligencia que se resistía profundamente a favorecer la hipótesis del origen en un laboratorio. Afirmó que esto parecía estar impulsado menos por una coordinación explícita que por la superposición de intereses institucionales que vinculaban a agencias, asesores externos, fondos federales para la investigación y funcionarios de salud pública.
«Nadie quería la conclusión de la fuga del laboratorio», dijo Erdman, relatando lo que, según él, un científico había dicho a los investigadores.
Información de inteligencia reservada
La audiencia del miércoles también avivó las controversias sobre si la comunidad de inteligencia ha cumplido plenamente con la Ley sobre el Origen de la COVID-19, una ley aprobada por unanimidad por el Congreso en 2023 que exige la desclasificación de «toda» la información de inteligencia relacionada con posibles vínculos entre el Instituto de Virología de Wuhan (WIV) y los orígenes de la pandemia, así como un informe sobre dicha información.
La respuesta del Congreso fue un resumen de cinco páginas de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ODNI) que catalogaba la postura de cada agencia de inteligencia sobre la cuestión de los orígenes, con la mayoría respaldando la hipótesis de un origen natural. Sin embargo, no se publicaron los análisis, evaluaciones ni la información de inteligencia básica que sustentaban esas posturas. La brecha entre el escueto resumen publicado y los documentos retenidos se ha convertido desde entonces en un punto conflictivo para los legisladores y los defensores de la transparencia. Desde entonces, fragmentos de documentos han salido a la luz periódicamente a través de solicitudes de la Ley de Libertad de Información (FOIA) y demandas judiciales, lo que indica que existe mucha más información de inteligencia de la que se ha resumido en el informe que se ha hecho público.
A través de una demanda en virtud de la FOIA el año pasado, U.S. Right to Know consiguió obtener un análisis genómico del SARS-CoV-2 de junio de 2020 elaborado por el Centro Nacional de Inteligencia Médica de la Agencia de Inteligencia de Defensa —una de las pocas evaluaciones analíticas completas de un organismo de inteligencia estadounidense que ha salido a la luz pública. Esa presentación técnica en diapositivas, elaborada por científicos del Gobierno, repasaba las características genéticas del virus y las capacidades de investigación del WIV para concluir que era plausible que el SARS-CoV-2 fuera un virus creado en laboratorio y se hubiera escapado de su contención. Pero ese hallazgo nunca apareció en el informe público de la ODNI.
Durante la audiencia del miércoles, el senador Josh Hawley (republicano por Misuri), promotor de la Ley sobre el Origen de la COVID-19, mostró el informe de cinco páginas y preguntó a Erdman si representaba la totalidad de los registros de inteligencia pertinentes.
«Esa no es toda la información», respondió Erdman.
Declaró que la ODNI está revisando actualmente unas 2000 páginas para una publicación inicial, y que hay muchos más documentos además de esos.
Erdman también alegó que la publicación pública existente de la ODNI contenía declaraciones falsas sobre la ausencia de pruebas que vincularan la investigación del WIV con el SARS-CoV-2, o sobre un incidente relacionado con la investigación en el que estuvieran implicados sus empleados.
Cuando se le preguntó directamente si esas declaraciones eran ciertas, Erdman respondió: «No, no son ciertas».
Añadió que, al mismo tiempo que se redactaba el informe resumido de la ODNI, el Consejo Nacional de Inteligencia ya estaba llevando a cabo una revisión más exhaustiva y redactando un informe clasificado sobre los orígenes de la COVID.
«Supuse que simplemente tomarían ese informe clasificado y lo censurarían», dijo Erdman. «Pero eso no es lo que ocurrió». En su lugar, la ODNI publicó «un documento diferente»: el documento resumen.
A pesar de la supuesta ocultación de las conclusiones de los servicios de inteligencia, Erdman reconoció que no encontró pruebas explícitas de una conspiración coordinada.
«No encontré ninguna prueba irrefutable en la que dijeran: «Bueno, vamos a encubrir esto»», afirmó.
Lewis Kamb es reportero de investigación en U.S. Right to Know. Fue el primer reportero nacional especializado en la Ley de Libertad de Información (FOIA) de NBC News y pasó casi una década trabajando para el Seattle Times, donde formó parte del equipo de reporteros galardonado con el Premio Pulitzer por sacar a la luz los fallos que provocaron los accidentes del Boeing 737 MAX.
Testimonio de James Erdman III (pdf)
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