Por Blandine FLIPO, periodista en Sciences Critiques, 27 de febrero de 2026
Un informe de la Anses [Agencia Nacional de Seguridad Sanitaria de la Alimentación, el Medio Ambiente y el Trabajo de Francia], publicado el pasado mes de abril, propone reforzar la vigilancia sobre el uso de nanopesticidas. Estas moléculas de tamaño nanométrico son muy volátiles, lo que aumenta considerablemente su potencial de diseminación y contaminación, así como sus posibles efectos tóxicos sobre el organismo. El problema es que no solo su venta no está regulada en Europa, sino que la normativa no prevé su detección.
Inf’OGM publica conjuntamente con el sitio web de noticias Sciences Critiques un artículo de Blandine Flipo sobre la problemática de los nanopesticidas, productos fitosanitarios que contienen nanopartículas y se utilizan en la agricultura. Este artículo ilustra cómo las cuestiones relacionadas con la información, la vigilancia y la evaluación de riesgos son comunes al ámbito de los OGM, en un momento en el que muchos de ellos podrían ser desregulados.
El 1 de abril de 2025, la Agencia Nacional de Seguridad Sanitaria de la Alimentación, el Medio Ambiente y el Trabajo (Anses) publicó un informei que pasó sorprendentemente desapercibido. Este estudio exploratorio, realizado en colaboración con el Laboratorio Nacional de Metrología y Ensayos (LNE), organismo francés encargado de realizar mediciones, se centró en analizar la presencia de partículas de menos de 100 nanómetros en algunos de los productos fitosanitarios más utilizados.
El resultado es revelador: con la excepción de un biocida, los investigadores detectaron la presencia de estas nanopartículas en todos los productos analizados, tanto sólidos como líquidos, en proporciones muy variables.
«A día de hoy no existe ninguna normativa relativa a los nanopesticidas».
Ludwig Blanc es agricultor en Chabrillan, en el departamento francés de Drôme. Produce albahaca fresca y ajo blanco, que se comercializa en el supermercado Super U de la zona. Como agricultor convencional, manipula regularmente productos fitosanitarios. ¿Sabe que estos productos fitosanitarios contienen seguramente nanopesticidas? «No soy químico ni analista», responde a Sciences Critiques. «No sé exactamente qué contienen, pero sé que no es agua mineral. Pero que sean pequeños, muy pequeños, incluso minúsculos, no me sorprende».
Ludwig Blanc explica que sigue cursos de formación con los referentes Certiphyto (certificado individual de productos fitosanitarios) de la cámara de agricultura de Drôme: «Nos informan de todo lo relacionado con el equipo, las máscaras, las gafas y los guantes adecuados. Estamos muy bien formados». Sin embargo, reconoce que no ha recibido ninguna información sobre los nanomateriales: «No estoy capacitado para decir si las máscaras y la normativa están actualizadas, ni para saber si son suficientes para gestionar los riesgos de los nanomateriales».
Y con razón: a día de hoy no existe ninguna normativa relativa a los nanopesticidas, como explica Mathilde Detcheverry, de la Asociación de Vigilancia e Información Cívica sobre los Retos de las Nanociencias y las Nanotecnologías (Avicenn): «Si en Asia o en Estados Unidos algunos fabricantes indican el uso de nanotecnología en los fitosanitarios, no ocurre lo mismo en la Unión Europea. Esto no significa que no la utilicen, sino que aplican el principio de precaución… ¡al menos en términos de marketing y comunicación! De hecho, no están legalmente obligados a indicar la presencia de nanopartículas en el envase de sus productos, a diferencia de las marcas de cosméticos o alimentos, que sí están obligadas a hacerlo. A nivel europeo, ni el Reglamento n.º 1107/2009 sobre productos fitosanitarios ni el Reglamento n.º 2019/1009 sobre fertilizantes tienen en cuenta el tamaño de las partículas utilizadas en los plaguicidas y fertilizantes (ya sea para las sustancias activas o los coformulantes) ».
A nivel francés, la situación es diferente: desde 2013, los industriales tienen la obligación de registrar cualquier producto que contenga nanopartículas a partir de 100 gramos en el registro R-Nanoii, gestionado por la Anses. Sin embargo, en 2016, los investigadores interesados en este registro gestionado por la Anses hicieron un curioso descubrimiento. Eric Houdeau, investigador del Instituto Nacional de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente (Inrae) y experto de la Anses en el grupo de trabajo «Nano y alimentación», cuenta: «Al consultar el registro R-Nano, nos dimos cuenta de que el sector agrícola es el que cuenta con más declarantes». Sin embargo, ninguno de estos productos se comercializa oficialmente como nanopesticida. ¿Cómo es posible?
Nanos por todas partes
¡Pero hay que saber de qué estamos hablando! Bruno Lamas, investigador del Inrae, aclara los términos: «Los nanopesticidas pueden contener partículas de entre 1 y 1000 nanómetros, mientras que la definición oficial de nanopartículas es normalmente de 1 a 100 nanómetros». Existen nanopartículas de cobre, plata y dióxido de titanio, pero también preparaciones en forma de micelas, una especie de cápsulas nanométricas que contienen sustancias activas (que también podemos imaginar en estado nanométrico), así como formas híbridas (combinación de ambas).
En resumen, hay muchos tipos de nanopesticidas, que varían según su composición. A esto hay que añadir la normativa europea, que especifica que la proporción de nanopartículas debe superar el 50 % del número total de partículas de una sustancia determinada para que se considere un nanomaterial. Lo que no es necesariamente el caso de los fitosanitarios clásicos…
Julien Durand-Réville es responsable de salud en Phytéis (antigua Unión de Industrias de Protección de Plantas), una asociación profesional que agrupa a 18 empresas que producen fitosanitarios para uso agrícola. Él lo confirma: «Según nuestra información actual, no hay sustancias activas sintéticas con características nano comercializadas intencionadamente en Europa para este fin. Sin embargo, hay ciertos coformulantes (polvos, cápsulas…) en los que una parte de la distribución del tamaño contiene nanopartículas ».
«Cuando se utilizan técnicas de trituración, se sabe que se producen irremediablemente nanopartículas».
Julien Durand-Réville, responsable de salud en Phytéis
Explica esta presencia no intencionada de nanomateriales por un proceso industrial: «Cuando se tritura polvo o un mineral, hay partículas grandes, medianas, pequeñas y muy pequeñas. Y algunas de las más pequeñas pasan por debajo del umbral establecido para ser consideradas nano. Así, en una bolsa de producto en polvo, una parte del peso está compuesta por estas partículas muy pequeñas y, por lo tanto, el producto en su conjunto debe declararse en la base R-Nano. Incluso si, en términos de distribución, estas pequeñas partículas son insignificantes en comparación con el peso total de la bolsa. Nuestros productos pesan artificialmente «decenas de kilos» , mientras que en otros sectores de actividad se venden nanopartículas intencionadas directamente a los usuarios de la cadena de producción (es decir, unos pocos gramos). Añade además que estas partículas solo se encuentran en «coformulantes», y no en las sustancias activas, y que, por otra parte, no se han añadido intencionadamente por una posible propiedad «nanospecífica».
No obstante, según la normativa europea, todos los productos químicos deben ser evaluados por la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (European chemicals agency), que gestiona el reglamento REACHiii. La Anses (o la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, AESA, a nivel europeo) lleva a cabo una evaluación del riesgo cuando estos productos químicos están presentes en los alimentos o en el medio ambiente. Eric Houdeau, experto de la ANSES, continúa: «Cuando se utilizan técnicas de trituración, se sabe que se producen irremediablemente nanopartículas, que tienen la particularidad de atravesar las barreras biológicas, con posibles efectos sobre la salud. Aunque su proporción en volumen sigue siendo baja en el producto final, están presentes por miles de millones. Sin embargo, se desconoce el impacto preciso de estas nanopartículas». Y lamenta: «Se comercializan productos cuyo riesgo no se puede evaluar. ¡Pero la esencia misma de REACH y de las autoridades sanitarias es evaluar los riesgos! »
Efectos sobre la microbiota
El pasado mes de octubre, cuatro investigadores del Centro de Investigación en Toxicología Alimentaria del INRAE en Toulouse (entre ellos Bruno Lamas y Eric Houdeau) publicaron en la revista The Science of the Total Environment una revisión científica de los estudios sobre el impacto de las nanopartículas de cobre en el intestinoiv.
El investigador Bruno Lamas, coautor de esta revisión, resume: «Lo que hemos observado es que, a igual concentración, las nanopartículas de cobre presentan una citotoxicidad superior a la de las partículas de tamaño micrométrico. En los animales, su ingestión también provoca alteraciones más marcadas en la microbiota y la barrera intestinal. Esta microbiota intestinal, compuesta por bacterias y hongos, produce moléculas beneficiosas para el huésped mediante la digestión de ciertas fibras alimentarias. Sin embargo, en presencia de nanopartículas de cobre, la producción de estas moléculas se reduce de manera más significativa. Por lo tanto, estas observaciones sugieren efectos nocivos más importantes a nivel intestinal en presencia de nanopartículas de cobre».
¿Por qué? No es una cuestión de volumen de materia, sino de cantidad de partículas, explica Eric Houdeau: «Aunque en las tierras cultivadas se aplique menos principio activo con nanomateriales que con pesticidas convencionales, se acaba teniendo una cantidad mucho mayor de productos ultrafinos en la misma superficie». Con solo 100 gramos, se esparcen de golpe millones de nanopartículas sobre los suelos agrícolas, «que se acumulan en los cultivos y acaban siendo consumidas por los seres humanos al final de la cadena alimentaria».
«Hay que reducir al máximo las nanopartículas presentes en los productos. »
Anses
A la vista de los diferentes estudios existentes, la Anses concluye en su informe: «Teniendo en cuenta el estado de los conocimientos sobre las posibles modificaciones de la forma de las partículas, por ejemplo, tras la dilución del producto y en función del modo de aplicación seguido, existe una gran incertidumbre sobre los niveles de exposición de las personas y los organismos del medio ambiente». Y recomienda que, a falta de una normativa clara y de un método de evaluación del riesgo, es necesario « reducir al máximo las nanopartículas presentes en el producto».
Por último, en lo que respecta a la caracterización del tamaño de las partículas, pide «integrar en los requisitos de los ensayos que deben presentarse en el marco de la normativa sobre sustancias y productos fitosanitarios los métodos recomendados en la normativa vigente sobre sustancias químicas (reglamento REACH)».
Todas estas medidas cuentan con el apoyo de Mathilde Detcheverry, de AVICENN. Confirma la imperiosa necesidad de modificar la normativa, a fin de que finalmente se haga obligatoria una evaluación sólida y sistemática de los riesgos asociados a las nanopartículas antes de su uso en pesticidas o fertilizantes. Añade que «las autoridades deben realizar controles periódicos para garantizar que no se esparzan ilegalmente nanopesticidas no conformes en nuestros campos». Hasta que llegue ese día, agricultores como Ludwig Blanc y muchos otros seguirán sin saber que manipulan partículas tan minúsculas que son capaces de penetrar en cualquier lugar… con efectos que apenas estamos empezando a medir.
Notas:
i Anses, «AVISO revisado de la Agencia Nacional de Seguridad Sanitaria de la Alimentación, el Medio Ambiente y el Trabajo relativo al «Análisis de los resultados de un estudio exploratorio destinado a medir la presencia de nanopartículas en productos fitosanitarios y biocidas y a proponer, en su caso, medidas de gestión para proteger a las poblaciones y al medio ambiente potencialmente expuestos »», 2025.
ii Ministerio de Transición Ecológica y Anses, «R-Nano.fr – Declaración de sustancias en estado nanoparticulado».
iii Ministerios de Transición Ecológica, Ordenación del Territorio, Transportes, Ciudad y Vivienda, «El reglamento REACH», 4 de junio de 2018.
iv Eva Casale, Lauris Evariste, Eric Houdeau, Bruno Lamas, « Nanopartículas de cobre en la agricultura: de los beneficios esperados de la reducción del uso de cobre a la toxicidad para la salud intestinal », Science of The Total Environment, volumen 1004, 15 de noviembre de 2025.
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