17. (SBU) El 11 de enero (2008) los senadores Charles Grassley y John Tune, junto con el jefe adjunto de la misión, AgCouns y EconOff, se reunieron con representantes del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, el Secretario de Estado de Comercio Internacional, Pedro Mejía, y Alfredo Bonet, Secretario General. Es senador Grassley hizo hincapié en la importancia de las decisiones basadas en la ciencia, en el contexto de la biotecnología agrícola. Mejía dijo que España tiene un punto de vista relativamente liberal respecto a la biotecnología. Sin embargo, incluso en España la tecnología basada en la modificación genética resultaba controvertida y con una cierta oposición, aunque no tan fuerte como en otros Estados miembros de la UE. Thune preguntó sobre la influencia que España podía ejercer sobre este asunto. Bonet señaló que era muy difícil conseguir una mayoría cualificada para la aprobación de la biotecnología por parte del Consejo Europeo de Medio Ambiente, porque en último término es la Comisión la que toma decisiones a favor de la biotecnología. Tanto Mejía como Bonet señalaron que una subida en el precio de los productos básicos podría estimular una mayor liberalización en la importación de biotecnología. El Secretario de Estado preguntó sobre la situación de la propuesta de eliminar el crédito fiscal “splash and dash”, que crea una laguna jurídica que permite a los productores de biodiésel en los Estados Unidos en los artículos de importación, como soja, añadir una pequeña cantidad de biodiésel al gasóleo, y luego reexportar el biodiésel. Los productores de la Unión Europea se han quejado de estas importaciones. El senador se comprometió a consultar con la Secretaría de Estado sobre esta situación y proponer resolver este vacío legal. Mejía dijo que se mostraba pesimista sobre las perspectivas de Doha, debido a que la mayor parte de los países en desarrollo no están dispuestos a dar las suficientes vías de acceso a los mercados industriales y de servicios, haciendo especial hincapié en España, que sí tiene interés en mejorar su acceso a los servicios. También indicó que con el alto precio de los productos básicos agrícolas, no es factible que los países en desarrollo den más acceso a los bienes industriales y de servicio. Dijo que los Estados Unidos están realizando una presión para dar más apoyo a la agricultura interna. El representante comercial de España afirmó que la UE había hecho una buena oferta de acceso agrícola. Los senadores expresaron su apoyo a Doha, pero se mostraron pesimistas acerca de cómo obtener el apoyo a la Trade Promotion Authority (TPA) este año. Por último, hubo un animado debate con el Secretario de Estado Mejía sobre el viaje que realizará en febrero sobre las energías renovables (SIPDIS), destacando el interés de ambos senadores por esta misión ( Comentario: Hubo un buen debate de fondo. Sin embargo, es evidente que si bien España votase a favor de la liberalización de los productos biotecnológicos, los españoles aceptarán con cautela esta cuestión, habida cuenta de las sensibilidades y la participación de España en la UE. Fue interesante escuchar a Mejia sobre el fuerte papel del sector servicios en el futuro económico de España. Por desgracia, las empresas de servicios españolas no han sido agresivas en la promoción de Doha, aunque esto también es cierto para otras empresas de servicios del resto de Europa. Final del comentario)
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